piť kvalitnejšie výbery.
Ligová sezóna sa pre „dvadsiatku“ skončila. Ako ju hodnotíte?
- Nebolo to až také zlé, hoci predchádzajúci ročník to bolo podstatne lepšie. Mali sme veľké problémy v zakončení. Na druhej strane sme dokázali plniť trénerove pokyny a hrať dohodnutý systém. Sezóna určite mala svoje plusy.
Body pre vás neboli dôležité, získali ste ich iba sedem. Predsa len, očakávali ste, že by ich mohlo byť viac?
- V uplynulom ročníku sa nám ich podarilo nazbierať až devätnásť. Pred sezónou som netipoval, koľko by ich mohlo byť. Mali sme viacero tesných výsledkov a veľa gólov sme nedostávali.
V závere sa vám podarilo uhrať niekoľko pozoruhodných výsledkov. Ktorý z nich si ceníte najviac?
- Určite výhra nad Košicami. Od čias fungovania projektu do dvadsať rokov ešte žiadny výber východniarov nezdolal. Malé plus pre mňa bol rozhodujúci gól v samostatných nájazdoch.
Ohľadom prínosu „dvadsiatky“ prebieha dlhoročná polemika. Ako ju vidíte vy?
- Je to dobrá vec. Veľa hráčov by si v inom klube extraligu nezahrali, pretože by sa nezmestili do zostavy. Takto má dvadsaťštyri mladých hokejistov šancu zahrať si najvyššiu súťaž na Slovensku.
Z nominácie na lanský svetový šampionát ste vypadli na poslednú chvíľu. Aké ste mali pocity?
- Bolo to veľké sklamanie. Uprednostnil som Slovensko pred zahraničnými ponukami, lebo som chcel ísť na majstrovstvá sveta. Do poslednej chvíle som veril, že sa do kádra zmestím. Aj taký býva šport...
O to viac vás motivovalo pracovať na sebe tento rok?
- Určite áno. Už by mi nominácia nemala ujsť.
Počas sezóny ste nosili kapitánske „céčko“. V Kanade ho však bude mať už iný hráč. Bude vám za ním ľúto?
- Dostane ho Martin Reway. Je to náš najlepší a najskúsenejší hráč, takže nie je o čom debatovať. Sú to jeho tretie majstrovstvá sveta, takže nie je o čom polemizovať. Beriem to bez problémov, zaslúži si byť kapitánom.
S akými cieľmi odchádzate do severnej Ameriky?
- V prvom rade poraziť v základnej skupine Nemcov. Verím v to, že by sme mohli prekvapiť aj niektorý zo silnejších výberov. Minulý rok sa chalanom darilo potrápiť svetový veľmoci. Dúfam, že tento rok to dokážeme opäť a prinesie nám to aj body naviac.
V čom sa ukrýva sila tímu?
- Máme zopár lepších hráčov ako ostatok tímu. Reway, Cehlárik, alebo Černák by mali byť ťahúňmi. Musíme hrať tímovo, vytvoriť silný kolektív a z neho ťažiť.
Už ste to naznačili. Považujete zápas s Nemeckom za zlomový?
- Hráme ho až na záver základnej skupiny, čo je nevýhoda. Uvidíme, ako sa nám vydaria tri predchádzajúce duely. Bolo by skvelé, keby sme už predtým dokázali nazbierať dostatok bodov, aby sme sa nemuseli strachovať o príslušnosť medzi elitou na ďalší rok.
Prvý zápas odohráme s Kanadou. Je to pre nás výhoda, keďže Kanaďania ešte nebudú dostatočne rozohratí?
- Oni každoročne hrajú úvodné zápasy slabšie a postupne sa rozbiehajú. Sú doma a pod obrovským tlakom. Ľudia v Kanade chcú iba výhry. Verím, že ich potrápime. Sám som zvedavý ako bude zápas vypadať. Každopádne, pokúsime sa spomínané faktory využiť.
Vianoce a Silvestra strávite za hranicami. Bude vám smutno za rodinou a kamarátmi?
- Samozrejme, je mi to troška ľúto. Som však zvyknutí sviatkovať v zahraničí. Už sa mi to stalo trikrát. Chcem sa živiť hokejom, a preto je jedno, či sú Vianoce. Majstrovstvá sveta sú pre mňa dôležitým vrcholom sezóny.
