BUFFALO. V utorok sa ako neobmedzený voľný hráč dohodol s vedením najslabšieho klubu uplynulého ročníka NHL na ročnej zmluve. Podľa TSN si 28-ročný bek zarobí za sezónu 4,125 milióna dolárov, oproti predošlému kontraktu si tak polepší o 125-tisíc dolárov.
Andrej Meszároš strávil uplynulé štyri roky vo Philadelphii a na jar prišiel na play-off vypomôcť Bostonu. V drese "medveďov" však veľa príležitostí nedostal. V základnej časti odohral dokopy 52 zápasov, v ktorých nazbieral 7 gólov a 15 asistencií, v play off zaznamenal štyri štarty s bilanciou 0+2. Počas profiligovej kariéry nastúpil v dresoch Ottawy, Tampy Bay, Philadelphie a Bostonu na 585 stretnutí, v ktorých si pripísal 56 gólov a 168 asistencií.
Po minulej sezóne sa Meszárošovi skončila šesťročná zmluva s priemerným ročným zárobkom 4 milióny dolárov (v sezóne 2013/2014 mal plat až 5,5 mil. USD., pozn. red.). Keďže Bruins nemali záujem ju predĺžiť, stal sa voľným hráčom. Nakoniec zakotvil v Buffale, kde mu podľa prvých vyjadrení plánujú dať veľký priestor v obrane.
"Povedal som mu, aby prišiel ku nám, bol opäť tým hráčom, akým zvykol byť a ukázal, čoho je schopný," uviedol na twitterovej stránke Sabres na adresu Meszároša generálny manažér klubu Tim Murray. Ten bol po otvorení trhu s voľnými hráčmi mimoriadne aktívny. Musel byť, keďže Sabres delilo od platového dna približne 20 miliónov dolárov, čiže minimálne toľko potreboval utratiť.
Okrem slovenského zadáka angažoval Murray aj defenzívneho špecialistu Josha Gorgesa, ktorého získal výmenou z Montrealu. Ofenzívne rady Sabres vystužili skúsení útočníci Brian Gionta a Matt Moulson, ktorý sa vrátil do klubu po krátkom pôsobení v Minnesote.
"Myslím si, že sme teraz lepším tímom. Sme súťaživejší, máme skúsených lídrov, to je dôležité," vyjadril sa GM Buffala po posledných transakciách.
