TRENČÍN. Kto by sa nechcel stretnúť so španielskymi futbalovými majstrami sveta? My sme ich už v Trenčíne mali. Štvoricu hráčov základnej zostavy novopečených futbalových majstrov sveta mohli na vlastné oči vidieť stovky futbalových fanúšikov v našom krajskom meste už pred desiatimi rokmi.
Superhviezdy víťazov šampionátu v Juhoafrickej republike Carlos Puyol (32), Joan Capdevila (32), Xavi Hernandez (30) a Carlos Marchena (30) sa 27. mája 2000 predstavili trenčianskemu publiku v zápase v rámci skupiny „A" európskeho šampionátu hráčov do 21 rokov.
„V tomto trenčianskom zápase remizovalo Španielsko s Českou republikou 1:1. V pamäti mi utkveli najmä nezabudnuteľné dlhé vlasy skvelého hlavičkára Carlosa Puyola prezývaného Tarzan. Mal ich už vtedy také dlhé, ako teraz na šampionáte v Afrike. Už vtedy bol oporou FC Barcelona," zaspomínal si novomestský futbalový fanúšik na tento zápas.
Trenčín bol pred desiatimi rokmi jedným z troch miest, v ktorých sa odohral európsky futbalový šampionát nádejných mladých futbalistov. Okrem Trenčína sa hralo sa ešte v Trnave a v Bratislave.
„V bránke Španielov mal stáť na štadióne na Sihoti dokonca aj Iker Casillas (29). Už vtedy chytal za Real Madrid a bol neprekonateľnou prekážkou v Lige majstrov. Real ho vtedy zrejme neuvoľnil," dodal Novomešťan. Španielsko napokon získalo po víťazstve 1:0 v boji o tretie miesto so Slovenskom bronzové medaily.
Futbaloví fanúšikovia z Trenčína tak mali pred desiatimi rokmi mohli bez problému osobne sa stretnúť s Puyolom, Capdevilom, Marchenom a Xavim, ktorých dnes stráži nepreniknuteľná ochranka. Sú to totiž najlepší hráči zemegule. Získať ich autogram vtedy nebol problém.
Španieli boli ubytovaní v hoteli v Piešťanoch a ochotne sa podpisovali v Trenčíne i v mieste svojho ubytovania. Dnes sú ich autogramy takmer nezískateľné a ich lovci by ich vyvážili cenou zlata. Vtedy ešte nikto netušil, že o desať rokov bude táto štvorica sedieť na futbalovom tróne.