Športová hala v Trenčíne bola v sobotu 31. mája dejiskom úvodného zápasu II. fázy kvalifikácie ME 2008 hádzanárok, ktoré sa v decembri (2.-14.12.) uskutočnia v Macedónsku. Súperom Slovenska - rovnako ako pred dvoma rokmi boli Ukrajinky, ktoré vtedy zvíťazili v oboch stretnutiach (v Kyjeve 27:24, v Trenčíne 27:22). Vyzerá to tak, že v tejto nepriaznivej sérii budú pravdepodobne pokračovať, nakoľko Ukrajinky zvíťazili aj v prvom tohtoročnom kvalifikačnom vzájomnom meraní síl, hoci Slovenky sa víťaznými ambíciami vôbec netajili, veľmi blízučko mali najmä k deľbe bodov...
Dá sa povedať, že svoj odvážny zámer začali napĺnať už od úvodných minút, keď v 6. min vyhrávali 5:3, ale o šesť minút neskôr už bolo 5:8, keď naše reprezentantky citeľne znervózneli, dopustili sa viacerých chýb najmä v defenzíve a taktiež zahodili čisté gólové príležitosti. Tréner SR Ľubomír Popluhár, vidiac neutešený stav siahol po oddychovom čase, aby prebral svoje zverenkyne z nežiadúceho útlmu.
Jeho pokyny vyšla viacmenej nazmar, lebo Ukrajinky potom opäť naplno roztočili svoj povestný strelecký kolotoč a v 23. min bol stav 9:12. Škoda-preškoda, že žiadná z našich hráčok nedokázala ubrániť vynikajúco hrajúcu Anastasiu Pidpalovú (č.4), ktorá bola neudržateľná a svojími smrtiacimi delovkami sa mierou vrchovatou zaslúžila o víťazstvo Ukrajiny. V závere prvého dejstva sa naše hráčky ešte ako-tak schopili a znížili na 12:13. Do prestávky však inkasovali ešte dva góly a tak do šatne na polčasovú prestávku odchádzali s trojgólovým mankom...
Po zmene strán začali opäť oba kolektívy v rezkom tempe, pekné akcie sa striedali na oboch stranách. Slovenky viditeľne zvýšili obrátky a v 38. min vyrovnali na 16:16. Potom to bola taká "kolotočová" hádzaná, v ktorej každý chvíľku ťahal pílku...
Oba kolektívy sa striedali v jednogólovom vedení, za stavu 21:20 tréner Sloveniek siahol po ďalšom oddychovom čase. Najtesnejšie gólové vedenie pokračovalo až do samého záveru stretnutia, víťazný gól Ukrajiny vsietila v posledných sekundách hry kto iný - ako vynikajúco hrajúca Pidpalova, ktorá bola nočnou morou pre slovenskú reprezentáciu. V našom výbere hrali predovšetkým hráčky pôsobiace v zahraničných kluboch. Z majstrovského družstva ŠKP Bratislava dostali príležitosť reprezentovať SR štyri dievčatá - Sukalová, Cicmanová, Súkenníková a Beňušková.
Odvetný zápas sa odohrá v sobotu 7. júna v ukrajinskom Užhorode.
PRIEBEH: 1:0, 2:2, 5:4, 5:8, 6:9, 7:10, 10:12, 12:15, 13:16, 16:16, 19:19, 21:21, 24:23, 26:26, 27:27.
Zostava a góly SR: M. Sükalová, Ž. Tóthová - Halásová, Cicmanová, Stuparičová 4, S. Farkašová 2, Súkenníková, Porvazníková-Hrabovská 2, Šimáková 4, P. Popluhárová, Glankovičová 3, Jakubisová 5, Dubajová 1, Beňušková 6/4. Pok. hody: 4/4 - 2/2, vylúčené: 2 - 4, rozhodovali: Cacador a Nicolau (obaja Portug.), 900 divákov