O výchovu detí, ktorých je v súčasnosti 176, sa už od jeho založenia v roku 1973 starali manželské páry v takzvaných rodinných bunkách.
I tento systém výchovy a celý projekt mestečka, v minulosti považovaný za ojedinelý a výnimočný, sa začal meniť vlani v októbri. „Zmeny v mestečku sme avizovali už pri vytvorení úradu práce sociálnych vecí a rodiny, ktorý je zriaďovateľom,“ pripomína riaditeľ Branislav Horník. „Snažíme sa nenechávať výchovu detí iba na dvoch ľuďoch, ale minimálne na štyroch.“
V súčasnosti z pôvodných sedemnástich rodinných buniek novým spôsobom pracuje sedem. O výchovu detí sa novou formou vo výchovných skupinách starajú štyria-piati vychovávatelia. Nie sú pri deťoch celých 24 hodín, ako tomu bolo v rodinných bunkách, ale sa striedajú v osemhodinových zmenách. V jednej skupine je 10 až 12 detí rôzneho veku. Do Detského mestečka po zmene štatútu dojčenských ústavov sú dnes umiestňované aj maličké deti.
Podmienkou zotrvania niektorých pôvodných vychovávateľov je doplnenie potrebného vzdelania v oblasti špeciálnej pedagogiky, ako to stanovuje zákon. Výhody nového systému sú najmä v tom, že sa deti naučia reálnemu životu. Pri doterajšom žili v uzatvorenom, umelom priestore. Pri konfrontácii so skutočným životom vznikali problémy. Aj bežné práce akými sú žehlenie či varenie sa totiž zabezpečovali centrálne.
S nevyhnutnosťou zmeny systému výchovy v mestečku súhlasí aj Iveta Kobydová z Asociácie náhradných rodín. I keď za najlepšie riešenie považuje deti z domovov umiestniť vo fungujúcej náhradnej rodine. „Pre deti z mestečka je však dobré integrovať ich mimo areál,“ hovorí Kobydová.
Ďalšou z možností pre deti je ich výchova v profesionálnych rodinách. Vytvoriť ich môžu aj terajší vychovávatelia. Zatiaľ ju využil jeden manželský pár vychovávateľov, ktorý by mestečko mal opustiť v auguste. O takomto riešení uvažujú ďalšie 2 – 3 rodiny manželských vychovávateľov. V profesionálnych rodinách je stanovený počet 6 detí, výnimkou sú súrodenci, ak je ich viac. „O deťoch, ktoré budú vybraté do profesionálnych rodín, rozhodnú sociálne pracovníčky,“ povedal Horník. Mimo zamestnancov mestečka iných nehľadajú. „Tí, ktorí to chcú robiť, o možnosti vedia,“ povedal.
Iveta Kobydová však dodáva, že v Trenčíne pozná tri vhodné rodiny, ktoré majú záujem robiť profesionálnych rodičov. „Majú tréning, vzdelanie, absolvovali psychotesty, prešli prípravou na náhradných rodičov, ale nemôžu nájsť deti alebo detský domov, ktorý by im deti dal.“
K problematike transformácie sa vyjadrila aj riaditeľka mestečka Zuzana Lengyelová, ktorá ale odmietla zverejnenie svojich názorov.
Detské mestečko je v posledných rokoch známe v povedomí ľudí aj škandálmi. Zo sexuálneho zneužívania bol obvinený vlani vychovávateľ a pred dvoma rokmi aj chovanec. Ďalšie obvinenie sa týkalo týrania detí manželským párom.