BECKOV. Necelých 20 kilometrov od Trenčína sa nachádza obec Beckov s približne 1 400 obyvateľmi. Jej dominantou je Beckovský hrad stojaci na 60 metrov vysokom brale.
Prvá písomná zmienka o hrade pod názvom Castrum Blundix („Hrad Bludište“) sa nachádza v listine nitrianskeho župana Tomáša z roku 1208. Kamenný hrad bol pravdepodobne postavený v polovici 13. storočia.
Mal slúžiť na obranu severozápadných hraníc Uhorského kráľovstva. Jeho veľmi dobrú obranyschopnosť preukázala i skutočnosť, že nebol dobytý ani Tatármi počas ich vpádu do Uhorska v roku 1241. Hrad bol pôvodne majetkom uhorských kráľov.
Beckovskú madonu vrátili po storočiach na hrad Čítajte V roku 1296 sa dostal do rúk Matúša Čáka III. (tzv. Trenčianskeho), ktorý zdokonalil jeho opevnenia a prebudoval ho na svoju rezidenciu. Počas jeho panstva sa Beckov stal významným centrom obchodu a remesiel.
Najvýznamnejšie obdobie z hľadiska rozvoja hradu sa začalo rokom 1388, keď uhorský kráľ Žigmund Luxemburský za verné služby daroval hrad šľachticovi poľského pôvodu Stiborovi zo Stiboríc.
Stibor, ktorý bol jedným z najvplyvnejších kráľových poradcov a vlastnil na Slovensku asi 20 hradov, Beckovský hrad prebudoval na honosné rodinné sídlo v gotickom štýle. Boli postavené nové reprezentatívne hradné objekty, vrátane kaplnky s bohatou architektonickou a maliarskou výzdobou.
