BECKOV. Necelých 20 kilometrov od Trenčína sa nachádza obec Beckov s približne 1 400 obyvateľmi. Jej dominantou je Beckovský hrad stojaci na 60 metrov vysokom brale.
Prvá písomná zmienka o hrade pod názvom Castrum Blundix („Hrad Bludište“) sa nachádza v listine nitrianskeho župana Tomáša z roku 1208. Kamenný hrad bol pravdepodobne postavený v polovici 13. storočia.
Mal slúžiť na obranu severozápadných hraníc Uhorského kráľovstva. Jeho veľmi dobrú obranyschopnosť preukázala i skutočnosť, že nebol dobytý ani Tatármi počas ich vpádu do Uhorska v roku 1241. Hrad bol pôvodne majetkom uhorských kráľov.
Beckovskú madonu vrátili po storočiach na hrad ČítajteV roku 1296 sa dostal do rúk Matúša Čáka III. (tzv. Trenčianskeho), ktorý zdokonalil jeho opevnenia a prebudoval ho na svoju rezidenciu. Počas jeho panstva sa Beckov stal významným centrom obchodu a remesiel.
Najvýznamnejšie obdobie z hľadiska rozvoja hradu sa začalo rokom 1388, keď uhorský kráľ Žigmund Luxemburský za verné služby daroval hrad šľachticovi poľského pôvodu Stiborovi zo Stiboríc.
Stibor, ktorý bol jedným z najvplyvnejších kráľových poradcov a vlastnil na Slovensku asi 20 hradov, Beckovský hrad prebudoval na honosné rodinné sídlo v gotickom štýle. Boli postavené nové reprezentatívne hradné objekty, vrátane kaplnky s bohatou architektonickou a maliarskou výzdobou.