Na závere reprezentačnej kariéry ste absolvovali druhé olympijské hry. Aké boli?
- Už pred odjazdom som bol zmierený s tým, že sa jedná o moje posledné zápasy v drese s dvojkrížom na prsiach. So spoluhráčmi sme chceli niečo dosiahnuť. Základným cieľom bolo postúpiť medzi najlepšiu osmičku, čo sa napokon nepodarilo. Pre nás všetkých sa jednalo o veľké sklamanie.
V aktuálnej sezóne hráte Tipsport ligu. Vládali ste s dychom?
- Svetový hokej je kvalitatívne vyššie ako naša liga. Napriek tomu sme až na osemfinálový duel odohrali tri vyrovnané zápasy a napokon nám chýbal jediný presný zásah k tomu, aby sme šli priamo do štvrťfinále. V extralige veľa zápasov najvyššej kvality nezažívam, ale dokázal som sa rýchlo preorientovať.
Pred odchodom ste hovorili, že po olympiáde ukončíte reprezentačnú kariéru. Platí toto rozhodnutie?
- S najcennejším dresom som sa rozlúčil a za tým si stojím. Súboj s Američanmi bol pre mňa posledný a už ma nikto nepresvedčí. Hráčom budem držať palce naďalej, ale už iba spoza mantinelu.
Prežívali ste posledné minúty osemfinálového zápasu s USA intenzívne?
- Všetko na mňa doľahlo až počas nasledujúcich dvoch večerov, keď som nemohol zaspať. V hlave som si premietol trinásť rokov v reprezentácii. Zažil som v nej krásne chvíle. Od prvej účasti na svetovom šampionáte v Moskve, cez strieborné Helsinky až po prvú olympiádu v Soči. Priniesli úspechy aj pády. Zostáva mi veľké množstvo krásnych spomienok.
Starosta túži kariéru ukončiť titulom s Duklou Trenčín Čítajte Na olympiáde chýbali hráči z NHL, na čo doplatili viaceré národné tímy. Považovali ste absenciu hráčov z najlepšej súťaže za výhodu Slovenska?
- Pre papierovo slabšie tímy ako sme boli aj my určite áno. Konfrontácie v základných skupinách boli omnoho vyrovnanejšie ako v Rusku. V Soči Kanada nabitá hviezdami hrala vlastný turnaj.
Veľké prekvapenie priniesol prvý duel s Rusmi. Ako jediný sme ich dokázali poraziť. Čo rozhodlo o našom víťazstve?
- Vedeli sme, že Rusko má jednoznačne najlepší káder na turnaji. Mne sa proti nim hralo veľmi dobre. Keď sa pozrieme do minulosti, dokázali sme s nimi viackrát odohrať vyrovnané zápasy. Po zlom úvode sme sa dokázali otriasť. Pomohol nám oddychový čas, kde nás tréner upokojil. Mali sme dostatok času na zvrat. Silou vôle a obetavým výkonom sme sa k nemu aj dopracovali.
Niekoľko sezón ste odohrali v Rusku. Mal zápas so zbornou pre vás špeciálnu príchuť?
- Pred úvodným vhadzovaním sa každý z nás sústredí na vlastné výkony. Pravdou je, že proti mnohým z nich som hrával a poznáme sa. Nepopieram, predzápasové žartíky medzi oboma tábormi prebehli.
Neuškodil nám v konečnom dôsledku triumf nad Rusmi?
- Mal nás nakopnúť, ale nestalo sa tak.
Američania hrali aktívny hokej. Rozhodla korčuliarska vyspelosť?
- USA po prehre so Slovinskom proti nám muselo zabrať naplno. Spojené štáty hrali počas celého zápasu aktívne, ale v konečnom dôsledku rozhodol jediný gól. Herne sa jednalo o oveľa vyrovnanejší zápas ako s Ruskom.
Slovinci nás zdolali na druhej olympiáde v rade. Stávajú sa nočnou morou Slovenska?
- Nastupovali sme s túžbou zvíťaziť, pretože iba tri body nám zaručovali priamy postup do štvrťfinále. Zodpovednosť nám zväzovala ruky. Hrali sme nedisciplinovane. O všetkom rozhodol úvod druhej tretiny, kde sme inkasovali dva góly. Hovoriť o nočnej more je prehnané.
Porazili sme Rusov a napriek tomu so štyrmi bodmi skončili v základnej skupine poslední. Nie je to príliš kruté?
- Výsledky zo základnej skupiny nie sú veľmi dôležité. Podstatné zápasy prídu až vo vyraďovacej fáze. Tam už ide o všetko. K postupu medzi štvrťfinálovú osmičku nám chýbal jediný gól. Štyri body by v iných skupinách stačili na oveľa lepšie umiestnenie, ale vyhovárať sa na systém, nemá zmysel.
Na turnaji sme patrili k najvylučovanejším tímom. Chýbala väčšia disciplína?
