BRATISLAVA. Keď ako 20-ročný mladík vstupoval do NHL, v New York Islanders mu dali príležitosť najmä pre jeho robustnú postavu a tvrdú hru.
Z nemotorného dlháňa sa však vypracoval na šikovného obrancu platného aj v ofenzíve. Dokázal sa zapojiť do kombinácie, prihrať na gól a aj ho streliť.
Teraz je Zdeno Chára jedenástym slovenským hokejistom v histórii NHL, ktorý dosiahol métu 600 bodov. Rodák z Trenčína získal jubilejný bod za asistenciu pri utorňajšom víťazstve jeho Bostonu nad Nashville 4:1.
Najlepší slovenský obranca v NHL
„Od môjho prvého dňa v NHL až doteraz je pre mňa absolútne vzrušenie hrať v tejto lige,“ reagoval Chára pre klubový web. V najlepšej lige sveta odohral 1344 zápasov. Strelil v nich 186 gólov a na ďalších 414 prihral.
Najproduktívnejší Slováci v NHL:
1. Stan Mikita 1467 bodov
2. Peter Šťastný 1239 b
3. Marián Hossa 1131 b
4. Peter Bondra 892 b
5. Marián Gáborík 792 b
6. Pavol Demitra 768 b
7. Miroslav Šatan 735 b
8. Žigmund Pálffy 713 b
9. Jozef Stümpel 677 b
10. Anton Šťastný 636 b
11. Zdeno Chára 600 b
Chára je zároveň najproduktívnejším slovenským obrancom, aký kedy v NHL hral.
Druhý za ním je v historickom poradí so 495 bodmi Ľubomír Višňovský, ktorý však už ukončil aktívnu kariéru (v NHL odohral o 461 zápasov menej ako Chára).
Slovenského veterána zároveň bostonskí hokejoví novinári nominovali na cenu Billa Mastertona, ktorú v NHL udeľujú za vytrvalosť, športového ducha a oddanosť hokeju.
„Je to pre mňa veľká česť. Vždy som bol hrdý na to, čo robím, a snažil som sa to robiť dobre. Na ľade aj mimo neho. Hrať v tejto lige vám dáva do života veľmi veľa, pomáha vám stať sa lepším človekom,“ komentoval Chára.
V najbližších rokoch ho nik nepredstihne
Slovenský obranca je už jedenástu sezónu kapitánom Bostonu. Klub priviedol k Stanleyho poháru – ako prvý kapitán spoza železnej opony v histórii NHL.
Hoci 18. marca dovŕšil už 40 rokov, stále hrá na najvyššej úrovni. Je jasne najvyťaženejším hráčom Bostonu.
V tejto sezóne získal už 25 bodov za osem gólov a sedemnásť asistencií.
Zdeno Chára (vľavo) je jasne najvyťaženejším hráčom Bostonu. (zdroj: TASR/AP)A stále patrí k najlepšie plateným hráčom v klube. V tomto ročníku zarobí päť miliónov dolárov. Má zmluvu ešte na budúcu sezónu s platom štyri milióny dolárov, potom bude voľným hráčom.
Koniec jeho kariéry v NHL to však znamenať nemusí. Chára je stále v skvelej kondícii a je známy svojou záľubou v tvrdom tréningu.
Ak mu bude slúžiť zdravie, na rozlúčkový zápas tak skoro myslieť nemusí. A nemusí sa obávať ani o svoje postavenie v rebríčku najproduktívnejších Slovákov v histórii NHL. V najbližších rokoch ho určite nik nepredstihne.
Z hráčov, ktorí momentálne pôsobia v NHL, je k nemu najbližšie Andrej Sekera - na konte však má „iba“ 224 bodov. Za ním sú z aktívnych hráčov Tomáš Tatar (189 bodov) a Richard Pánik (88 bodov).
