NOVÉ MESTO NAD VÁHOM. Každý z dospelých mužov si na ne dodnes rád zaspomína. Angličáky.
Malé kovové autíčka, ktoré každému pripomínajú detstvo. Matchbox. Slávna značka, ktorá sa dala zohnať počas časov socializmu iba v legendárnom Tuzexe. Aj to častokrát iba pod pultom. Bolo si treba pripraviť štyri bony a chlapčenský sen bol splnený. Nájsť angličák v bežnom hračkárstve bol vo vtedajších časoch doslova zázrak. Tie sa udiali zväčša v predvianočných časoch.
Prvý angličák dostal ako štvorročný
Novomešťan Dušan Ostrovský má svoje detstvo stále nadosah. Jeho zbierka angličákov patrí medzi najväčšie na Slovensku. Má ich približne osemsto.
„Mojím prvým angličákom bol Lotus Europa, ktorý som dostal, keď som mal štyri roky. Kúpila mi ho starenka v roku 1970 na hodoch na strelnici v Gajaroch pri kolotočoch,“ zaspomínal si.
Dušan sa však so svojim prvým angličákom skoro vôbec nehral. Na rozdiel od svojich kamarátov si ho vystavil na poličku, ktorú mu zhotovil otec. Tam svoj prvý angličák pozoroval a obdivoval. Do jeho kolekcie začali už onedlho pribúdať nové a nové zaujímavé kúsky, ktoré rozžiarili vtedy ešte malého chlapca.
„Boli to osobné aj nákladné autá. Nechýbali medzi nimi buldozéry, bagre, žeriavy, miešačky, autobusy, traktory, sanitky, valce, hasičské autá či tiráky s prívesmi. A, samozrejme, aj formuly a legendárne veterány,“ prezradil Dušan.
Medzi osobnými autami mali zastúpenie vozidlá najslávnejších značiek.
Boli medzi nimi Fordy, Ferrari, BMW, Volkswagen či Cadillac, Rolls Royce i Mercury.
Ford Cortina vo veľkosti angličáku (zdroj: MARTIN ŠIMOVEC)
Angličákom je aj škodovka
Raritou je aj Škoda 130 RS, ktorá sa v podobe angličáku objavila v 2. polovici 80. rokov. Angličák vyrábali až v exotickom Macau Je to jediná angličáková zmenšenina výrobku známej českej automobilky. Najslávnejšia firma Matchbox vyrábala v 60. a 70. rokoch minulého storočia ročne 75 nových druhov angličákov.
„Každý rok v tomto období bola výroba obmenená o nové kusy. Podaktoré staronové autíčka boli obmieňané ešte aj farebnými odlišnosťami,“ pokračoval zberateľ. Vďaka neutíchajúcej zberateľskej vášni vlastní kompletné zbierky autíčok z tohto obdobia, ktoré v jeho byte parkujú v malých garážach. Najviac si cení autíčka s originálnou a nepoškodenou krabičkou. Najcennejšie kúsky zberatelia angličákov nazývajú Extremely Rare-extrémne raritné.
„Firma Matchbox svoje modely vyvážala do 130 krajín celého sveta. Zberatelia zbierajú autíčka aj rovnakej značky, ale rôznej farby. Veľmi vzácne sú autíčka, počas výroby ktorých došla na linke farba. Takých angličákov je veľmi málo a sú to naozaj cennosti,“ skonštatoval.
Angličák v zápalkovej škatuľke
Mnohé z angličákov boli vernými zmenšeninami existujúcich automodelov. Iné vznikli vo fantázii ich tvorcov.
„Vymyslené boli draxtery s veľkým motorom. Angličáky sa odlievali vo formách zo zinku. Plastové alebo gumové bývali iba kolesá,“ usmial sa Dušan Ostrovský.
Medzi zberateľmi angličákov panuje pravidelne čulá výmena, chýbajúce modely vyhľadávajú podľa katalógov, ktoré firma Matchbox každoročne vydávala. „Poznám pätnásť kolegov s veľkými zbierkami. Tí najlepší, čo zbierajú iba pôvodné angličáky vyrobené vo Veľkej Británii, majú v kolekcii okolo tisíc exponátov,“ pokračoval Novomešťan.
Zbiera len staré
Angličáky sa neskôr začali vyrábať aj v Hong Kongu i v Macau, kde modely začali vznikať po roku 1980. Zbierky s novšími angličákmi dosahujú omnoho vyšší počet kusov.
„Tie nové ja už nezbieram. Kúpim si iba tie, ktoré sa mi veľmi páčia. Mňa fascinujú iba anglické originály,“ vysvetlil Ostrovský. Mierka angličákov sa upravovala podľa veľkosti originálnej predlohy. Podstatné bolo, aby sa novovyrobený angličák vošiel do klasickej krabičky. Výrobca používal mierku 1:43, ale aj 1:66, či 1:20.
Matchbox v preklade znamená krabička zápaliek. „Nápad baliť modely do obalov pripomínajúcich krabičky od zápaliek sa zrodil už v roku 1952. John William Odell, ktorý pracoval pre firmu Lesney, sa rozhodol, že prvý model odliatku cestného valca zabalí do krabičky od zápaliek Norvic. Tie sa vyrábali v sušickej továrni Solo,“ vysvetlil zberateľ dávnu históriu angličákov. Už v roku 1954 bola značka Matchbox zaregistrovaná.
Firma v knihe rekordov
Za zrodom firmy Matchbox (pôvodne Lesney) stáli dvaja vojaci, ktorí spolu bojovali v 2. svetovej vojne. „Boli to Leslie Charles Smith a Rodney Smith. Z mien slávnych menovcov sa zložilo aj prvé pomenovanie firmy Lesney,“ usmial sa novomestský zberateľ. V roku 1966 bolo za jediný rok predaných 100 miliónov modelov, ktoré vyrobilo 3600 zamestnancov.
„Firma sa dostala niekoľkokrát do Guinessovej knihy rekordov. Až 80 percent modelov sa vyvážalo do 130 krajín sveta,“ uviedol ďalej Ostrovský.
Skvelú kvalitu celokovových angličákov ocenila aj britská kráľovná Alžbeta II. „V roku 1969 dostala firma vyznamenanie za výnimočnú výrobu,“ potvrdil Dušan.
Fabrika už neexistuje
Na začiatku 80. rokov bola výroba premiestnená na ostrov Macau a tým bola éra klasických angličákov vyrobených vo Veľkej Británii ukončená. Značka Matchbox však pokračovala vo výrobe týchto čarovných autíčok naďalej.
Ford Cortina z roku 1978 (zdroj: MARTIN ŠIMOVEC)
„Dnes túto starú registrovanú značku vlastní firma Mattel,“ prezradil Ostrovský. Pôvodný závod Lesney v Londýne už neexistuje. Na jeho mieste dnes stojí nákupno-zábavné centrum.
Zberatelia z toho nie sú vôbec nadšení. Vždy túžili, aby v priestoroch firmy, ktorá vyrábala ich obľúbené angličáky, bolo zriadené veľkolepé múzeum. Dušana Ostrovského angličáky priviedli aj k ďalšiemu koníčku.
„Anglické autíčka ma priviedli až ku skutočným autoveteránom. Pred siedmimi rokmi som si zrenovoval Ford Cortinu z roku 1978, ktorá tiež bola v sérii Matchbox,“ usmial sa na záver známy zberateľ.
