Husté sneženie deň predtým, asfaltový podklad pokrytý v nedeľu bielou snehovou perinou a teploty pohybujúce sa niekoľko stupňov pod bodom mrazu nahrávali na smeč skôr lyžiarom, než premrznutým atlétom. Napriek tomu sa o jedenástej hodine a tridsiatej minúte na štartovnú čiaru 2. ročníka trenčianskoteplického maratónu, nesúceho poetický názov Maratón Perly Karpát, postavila takmer rovná sedemdesiatka vytrvalcov a vytrvalkýň v piatich vekových kategóriách. A poriadatelia - miestne kluby KB Slovan, TJ Slovan, Mestský úrad Trenčianske Teplice a Slovenské liečebné kúpele v spolupráci s MŠ SR a okolitými obcami - ich v ničom nešetrili. Pripravili náročnú, na maratónske pomery až nezvyčajne členitú trať s dvoma prudkými stúpaniami, rovnakým počtom klesaní a celkovým prevýšením 560 metrov, vedúcu z Trenčianskych Teplíc cez Machnáč do Petrovej Lehoty, Omšenia, Dolnej Poruby a späť - pred štadión miestnej TJ Slovan.
Už pri prezentácii bolo zrejmé, že muziku budú v Trenčianskych Tepliciach tvrdiť predovšetkým dvaja zahraniční pretekári - Etiópčan s českým pasom a minuloročný víťaz podujatia Muguletta Serbessa (osobák 2:13:58) a Ukrajinec žijúci v Žiline, pôsobiaci v tréningovej skupine manažéra slovenských ultramaratóncov Mariána Michalíka - Konstantin Železov. Ten sa, ako sám vyhlásil, v súčasnosti považuje viac-menej už za naturalizovaného Slováka. Obaja favoriti ihneď po štartovnom výstrele začali papierové predpoklady bezozbytku napĺňať a spoločne so Skaličanom Petrom Prešnajderom v trojici, plece pri pleci, diktovali tempo zbytku štartovného poľa až do polovice trate.
V počiatku tej druhej, pri klesaní z Machnáča, sa z vedúceho tria odpútal Serbessa, ktorý získaný náskok už nielenže udržal, ale postupne ho pred druhým v cieli Železovom vyšperkoval až na hodnotu štyroch minút a jedenástich sekúnd. Dosiahnutý čas 2:31:44 h tak v konečnom dôsledku znamenal - proti akejkoľvek logike a očakávaniam - nový traťový rekord zlepšený o 1:52 min. „Nepáčilo sa mi, že Etiópčan nechcel veľmi spolupracovať. V pomerne silnom bočnom vetre som prakticky celú polovicu trate odtiahol ja, čo ma v konečnom dôsledku stálo veľa síl. On vyrážal na hrot iba pri vbiehaní do jednotlivých obcí, kde - ako som sa neskôr dozvedel - boli vypísané viaceré rýchlostné prémie. V polovici trate mi gestom naznačil, že medzičas signalizuje výborný výsledný čas a prebral vedenie. Nezachytil som ho. Začali mi dochádzať sily. Naviac, na 30. kilometri som dostal obrovskú krízu, vďaka čomu mi ušiel aj Prešnajder. Bol som napokon rád, že sa mi podarilo ešte ako-tak skoncentrovať a dostihnúť aspoň jeho,“ podelil sa v cieli o bezprostredné dojmy sympatický Ukrajinec.
Profilom bola trať podľa neho mimoriadne náročná, scenériou však patrila k najkrajším, ktoré absolvoval. Nespokojný bol iba s vlastným výkonom. „Prišiel som sem s úmyslom zabehnúť dobrý čas, tie kopce ma však zaskočili,“ dodal záverom sklamane. Víťaz, tridsaťtriročný etiópsky doktor medicíny a člen Olympu Praha už na komentáre taký ústretový nebol. „Prišiel som na osobné pozvanie riaditeľa pretekov pána Jaroslava Pavlackého. Myslím si, že máme veľmi dobré vzťahy, aj keď, pochopiteľne, pri jednaní mi nechýbala povestná štipka osobnej prestíže. S výkonom som spokojný, hoci traťový rekord som v tom počasí nečakal. Taktických variantov na vývoj pretekov som mal však pripravených viacero. Či prídem o rok? Ak ma pán Pavlacký pozve, prečo nie?“ odvetil spokojný, predsa však len trochu tajuplný víťaz prestížneho medzinárodného maratónu z pražskej Stromovky, zháňajúci už medzi rečou vhodný odvoz do hotela.
Z domácich pretekárov predvedeným výkonom zaujali Trenčania Ján Kucharík (6. miesto, 2:47:43) a Juraj Hudák (10. miesto, 2:58:00), člen dubnického Jogging klubu, Vladimír Stopka (22.miesto, 3:21:27), no najmä dvadsaťsedemročná Púchovčanka Sylvia Bíliková, ktorá svoj prvý maratónsky štart premenila na víťazstvo v ženskej kategórii (v absolútnom poradí 25. miesto) a solídnym časom 3:23:15 h. porazila favorizovanú Tiszovú z Košíc o úctyhodných 11 minút a dvanásť sekúnd.
Z VÝSLEDKOV:
Muži - hlavná kategória: 1. Muguletta SERBESSA - Olymp Praha 2:31:44, 2. Konstantin ŽELEZOV - AK Žilina 2:35:55, 3. Peter PREŠNAJDER - AŠK Grafobal Skalica 2:36:23
Muži 40-49 roční: 1. Igor HELEŠ - SK Holštejn 2:42:16, 2. Štefan RÁCZ - AMK Nové Zámky 2:43:36, 3. Tibor TISZA - BK Steel Košice 2:55:50
Muži 50-59 roční: 1. Peter BAČÍK - KTK Liptovský Mikuláš 3:13:22, 2. Štefan ŠEVČÍK - ŠKP Prievidza 3:13:34, 3. Alexander SIMON - DS Žilina 3:17:45
Muži 60 roční a starší: 1. Jaroslav KABELÍK - Slovácka Slávia Uherské Hradiště 3:32:42, 2. Zdeněk KOPECKÝ - Budvar České Budějovice 3:34:58, 3.Anton GOMBÁR - SBS LG Zvolen 3:38:55
Ženy: 1. Sylvia BÍLIKOVÁ - Matador Púchov 3:23:15, 2. Alžbeta TISZOVÁ - Tube City Košice 3:34:27, 3. Jana PODHRADSKÁ - Daňová 3:43:50
Víťazné štafety 10 + 10 + 10 + 12,195 km: muži BK Lysá pod Makytou (Luliak, Košík, Luhový, Belokostolský) 2:31:04, ženy Matadoru Púchov (Bíliková, Zatlukalová, Klobučníková, Belokostolská) 3:22:42.
Autor: tch
